มะเขือ

สกุลมะเขือ (Solanum) ประกอบด้วยพืชปีเดียวและพืชสองปีมากมายหลายชนิด ปัจจุบัน มีอยู่ประมาณ 1,500-2,000 สปีชีส์ กลุ่มใบและผลมีเนื้อหลายเมล็ดของมันมีพิษ โดยสารหลักที่ออกฤทธิ์ คือ โซลานิน ซึ่งอาจทำให้ชัก และ เสียชีวิตได้หากรับประทานในปริมาณมาก

มะเขือ  เป็นพืชในวงศ์ โซลาเนสอี (Solanaceae) หรือที่รู้จักกันในชื่อสามัญว่า night shade family  มีเป็นร้อยๆชนิด ปลูกง่าย กินอร่อยเป็นได้ทั้งนำมาปรุงสุก หรือทานสด หรือเป็นผักแนม

มะเขือ  ชื่อทางพฤกษศาสตร์ว่า ซาลานุม (Salanum) เป็นพืชวงศ์เดียวกับมะเขือเทศ พริก  และ มันฝรั่ง แต่กลับมิได้มีถิ่นที่มาจากโลกใหม่อเมริกาเหมือนพวกพ้อง มะเขือเป็นผักยอดนิยมในครัวเมดิเตอร์เรเนียน แต่กระนั้น ที่นี่ก็ไม่ใช่ถิ่นกำเนิดของมะเขือ ที่จริงคนเอเชียนิยมกินมะเขือมากกว่าครัวเมดิเตอร์เรเนียนเสียอีก เอเชียนี่แหละคือมาตุภูมิขนานแท้ของมะเขือ

มะเขือ  บางชนิดมีพิษ แต่หลายชนิดโดยเฉพาะมะเขือเทศ พริก มันฝรั่ง และ มะเขือ ก็กินได้อย่างแน่นอน แต่กระนั้น ลักษณะความเป็นพิษบางอย่างก็ยังเล็ดลอดกระเซ็นกระสายเข้ามา อย่างมะเขือแม้จะกินได้ ต้นก็มีพิษสงเพราะมีหนามมาก แถมมีใบเป็นขนคมๆ จับต้องหรือเนื้อตัวไปถูกเข้าจะคัน และแสบร้อนไปนานทีเดียว ใบ และ กิ่งก้านของต้นมะเขือ และ มะเขือเทศ มีสารประกอบไนโตรเจนหรือด่างชนิดหนึ่งที่เป็นพิษ นี่อาจเป็นเหตุที่ทำให้ถูกตัวแล้วคันก็ได้

สำหรับคนไทยเราปฏิเสธไม่ได้เลยว่ามะเขือเป็นอาหาร คู่ครัวเรากันมายาวนาน อาหารเลิศรสหลายอย่างเรามีมะเขือเป็นตัวช่วยชูความอร่อยนะคะ

ขยายพันธุ์ ด้วยเมล็ด

การเตรียมดิน

1. ให้เตรียมดินละเอียดพร้อมปุ๋ยคอกหรือปุ๋ยหมักในอัตรา 2:1 และ ใส่ดินผสมดังกล่าวลงในถาดพลาสติกเพาะกล้า

2. ใช้เศษไม้เล็กๆ (ขนาดเท่าไม้จิ้มผลไม้) กดลงไปในดินที่บรรจุอยู่ในถาดพลาสติกเพาะกล้า ขนาดความลึก 0.5 ซม.

3. นำเมล็ดมะเขือหยอดลงในหลุมปลูก หลุมละ 1-2 เมล็ด

4. กลบดินผิวหน้าเมล็ดไปจากถาดพลาสติกเพาะกล้าโดยใช้ปูนขาวโรยเป็นเส้นล้อมถาดเพาะไว้

5. หลัง เพาะนาน 7-10 วัน มะเขือเปราะเริ่มงอก หมั่นรดน้ำต้นกล้ามะเขือเปราะทุกวันๆ ละ 1-2 ครั้ง ในช่วงเข้าและเย็นจนกระทั่งต้นกล้ามะเขือเปราะมีอายุ 25-30 วัน จึงย้ายกล้ามะเขือเปราะลงปลูกในกระถางหรือในแปลงปลูก

การเตรียมในแปลงหรือในกระถาง

1. ถ้าปลูกในแปลงควรเตรียมดินปลูก โดยใช้จอบขุดย่อยดินหน้าดินลึก 15-20 ซม. และย่อยดินให้ละเอียด ใส่ปุ๋ยคอกหรือใส่ปุ๋ยหมัก หว่าน และ คลุกเคล้าให้เข้ากับดินในแปลง

2. ในกรณีปลูกในกระถาง ให้ผสมดินปลูกในกระถาง โดยใช้ดินร่วนละเอียดผสมกับปุ๋ยคอก หรือปุ๋ยหมัก ในอัตรา 2:1 แล้วจึงขุดหลุมปลูกต้นกล้า วางไว้ในที่ร่มสัก 7-10 วันพอต้นแข็งแรงดี นำออกแดดได้

      *** ควรย้ายกระถางในเวลาเย็น เพื่อป้องกันต้นกล้าน๊อคแดด ***